NASA начало тренировки с полноразмерным макетом лунного корабля Blue Origin — гонка со SpaceX за высадку на Луну набирает обороты

В Хьюстон был доставлен 15-метровый прототип кабины Blue Moon Mark 2. NASA активно готовится к миссиям Artemis III и IV, в то время как компании Blue Origin и SpaceX стремятся первыми завершить разработку своих лунных посадочных систем. NASA начало подготовку астронавтов для предстоящих лунных миссий, используя полноразмерный прототип посадочного модуля от Blue Origin. В Космический центр Джонсона в Хьюстоне прибыл макет экипажной кабины Blue Moon Mark 2 — пилотируемого лунного модуля, который станет частью программы Artemis.

Этот прототип представляет собой полноразмерную модель жилого отсека высотой около 4,6 метра. Полноценный посадочный аппарат будет значительно больше — около 16 метров в высоту, включая топливные баки и системы посадки. Тем не менее, экипажная секция необходима NASA уже сейчас для отработки сценариев миссий. Инженеры и астронавты будут использовать макет для тренировок с непосредственным участием людей. В программу входят моделирование лунных миссий, связь с центром управления полётами, проверки скафандров и подготовка к имитации выхода на поверхность Луны.

Blue Origin разрабатывает Blue Moon MK2 как конкурента лунной версии SpaceX Starship Human Landing System. Обе системы NASA планирует испытать в рамках миссии Artemis III, которая намечена на 2027 год. Полноценная высадка астронавтов на Луну в рамках Artemis IV запланирована на 2028 год. Согласно текущему сценарию, корабль Orion доставит экипаж на лунную орбиту, где астронавты перейдут в посадочный модуль Blue Moon или Starship, в зависимости от того, какая система будет готова первой. После высадки на Луну посадочный аппарат должен вернуть экипаж обратно к Orion.

Особое значение для Blue Origin имеет грузовой корабль Blue Moon Mark 1, известный как Endurance. Он должен стать технологической основой для более крупной пилотируемой версии MK2. Аппарат уже прошёл термовакуумные испытания в NASA и в настоящее время проходит дополнительные проверки во Флориде перед первой беспилотной миссией, запланированной на этот год. Эта миссия станет критическим этапом: Blue Origin предстоит доказать, что система способна мягко садиться на Луну и функционировать в реальных условиях. До сих пор компания не осуществляла лунных посадок.

Однако и у SpaceX есть свои сложности. Лунная версия Starship зависит от сверхтяжёлой системы Starship V3, которая пока ещё не совершила полноценного орбитального полёта. Более того, компании Илона Маска предстоит наладить регулярные дозаправки на орбите — без них лунный Starship не сможет достичь Луны. Blue Origin также предстоит решить аналогичные задачи. Лунные корабли компании будут запускаться ракетой New Glenn, но её программа столкнулась с проблемами. После апрельского запуска Федеральное управление гражданской авиации США временно приостановило полёты ракеты из-за вывода спутника на неправильную орбиту.

Несмотря на это, NASA демонстрирует серьёзность своих намерений в отношении Blue Origin. Начало тренировок с полноразмерным прототипом свидетельствует о том, что агентство уже интегрирует систему компании в реальные сценарии миссий Artemis. Фактически NASA поддерживает сразу две независимые программы лунной посадки. Причина проста: возвращение людей на Луну стало не только инженерной задачей, но и геополитической гонкой с Китаем. И Blue Origin, и SpaceX получили возможность стать первой частной компанией, которая доставит астронавтов на поверхность Луны.

Источник